法國高等教育歷史悠久,擁有完備的高等教育體系,高等教育形式豐富多樣,獨具特色。法國高等教育、研究與創(chuàng)新部(Ministre de l'Enseignement Supérieur, de la Recherche et de l'Innovation)是國家高等教育行政主管部門(以下簡稱“高教部”)。
法國高等教育機構大體上可分為公立綜合性大學(Université)和高等專業(yè)學院(Ecole Spécialisée)。公立綜合性大學規(guī)模較大,學科門類齊全。高等專業(yè)學院一般規(guī)模較小,課程集中圍繞特定專業(yè)領域開設,法國高等教育體系中最具特色的高等精英學院(Grande Ecole,以前曾譯為“大學?!保┚蛯儆谶@一組成部分。
高等專業(yè)學院根據(jù)其專業(yè)領域又可以大致分為:工程師學院、商業(yè)和管理學院、高等師范學院、高等文化和藝術學院、建筑學院等等。法國的院校聯(lián)合體(COMUE)由大學、研究機構和專業(yè)學院聯(lián)袂組成,具有頒授學位的資質,但有的聯(lián)合體內部各校仍保持相對獨立。